Léon Vincent Paul Marie Jules Simon LÉPERVANCHE né le 21 novembre 1907, Saint‑Denis (La Réunion) mort le 14 novembre 1961, Le Port (La Réunion) Profession avant‑guerre : Employé aux chemins de fer et au port de La Réunion (facteur‑chef)
Il abandonne ses études à 16 ans pour travailler comme ouvrier aux chemins de fer et au port, gravissant les échelons pour devenir facteur‑chef jusqu’à son licenciement en 1938 suite à son activisme syndical.
En 1941 il s’affirme comme militant communiste clandestin ; condamné pour activités anti‑Vichy, il occupe une place centrale dans l’organisation syndicale et politique. Le 28 novembre 1942, sous sa direction, la population portuaire, en coordination avec les Forces libres débarquées par le contre‑torpilleur Léopard, contribue à libérer Saint‑Denis.
Réel leader des cellules communistes et de la résistance locale à La Réunion, il agit via le PCF clandestin et cofonde en 1945 le CRADS avec Raymond Vergès.
Organisateur de mouvements de grèves, de la libération de la ville du Port, et du ralliement à la France libre. Il mène les Portois pour s’emparer de la mairie après l’arrivée du Léopard, marquant la fin du régime de Vichy sur l’île.
Arrestation / répression
En 1941, il est arrêté, jugé et emprisonné (3 mois, amende) pour ses activités résistantes. Il n’est pas déporté ni exécuté.
Retour à la vie civile
Après la guerre, il devient maire du Port (1945–1961), président du Conseil général (1946), et député à l’Assemblée constituante et à l’Assemblée nationale (1945–1951).
Décorations
- Médaillé par décret du 15 octobre 1945
Lieux de mémoire
Une rue et un lycée du Port portent son nom. Une stèle à son effigie a été érigée en 2007 pour le centenaire de sa naissance, lieux de commémorations annuelles.
Références bibliographiques
- La vie politique à la Réunion 1942‑1963, Yvan Combeau, SEDES, 2001. Étude détaillée des luttes locales, dont la départementalisation conduite par Lépervanche.
- Combat des Réunionnais pour la liberté, I, Eugène Rousse, CNH, 1993. Récit des résistances et libération de La Réunion, situant Lépervanche en acteur clé.
Références internet
- Wikipédia (fr & en) – biographie politique, rôle dans la résistance, dates publiques WikipédiaWikipédia
- Outremer Memory – portrait de résistant, actions concrètes de 1941–42 Wikipédia+2Outremer Memory – Patrimoine & Culture+2Freedom+2
- Freedom.fr – compte‑rendu des commémorations récentes, mise en mémoire citoyenne Freedom+1Freedom+1