Le réseau Tinker (également appelé “Rétameur” en français), opérait dans la région de Troyes (Aube) au sein de la Section F du SOE, sous l’organisation de Benjamin Hodkinson COWBURN, alias « Benoît », « Valérien » ou « Germain » .
Créé début 1943, structuré autour d’un chef (COWBURN), d’un opérateur radio (Denis John Barrett, alias Honoré) et d’un agent de liaison, le réseau a été homologué en octobre 1943 .
Actions pendant la Résistance
Parachuté pour la première fois dans la nuit du 10–11 avril 1943 près de La Salière, Cowburn mit sur pied un dépôt d’armes, forma et encadra des maquis locaux, en collaboration avec des résistants comme Pierre Mulsant, les frères Stein et Gabriel Thierry .
Le 3–4 juillet 1943, le réseau dévasta six locomotives utilisées par les Allemands .
Des parachutages réguliers (mai, juin, octobre 1943) furent réalisés, bien que celui du 5 octobre échoua
Chefs, héros et morts
- Benjamin Hodkinson COWBURN (Major) : organisateur chef, reconnu comme l’un des meilleurs agents SOE, jamais capturé .
- Denis John BARRETT : opérateur radio, codé “Honoré” .
- Yvonne FONTAINE, alias “Nénette” ou “Mimi” : agent de liaison, a acheminé courriers et explosifs, secouru 18 aviateurs américains, médaillée Croix de guerre, Médaille de la Résistance .
- Aucun décès du côté SOE, tous sauf Barrett et Mulsant ont été évacués en novembre 1943 .
Arrestations et Survivants
Cowburn n’a jamais été arrêté, Barrett et Mulsant furent capturés en juillet 1944 et exécutés ultérieurement . Fontaine, Mulsant et Barrett furent évacués le 15 novembre 1943 via un aérodrome clandestin, accompagnés notamment de François Mitterrand .
Fin du réseau
Après l’évacuation de ses principaux membres, Tinker fut dissous en novembre 1943 et plusieurs de ses agents transférés vers d’autres réseaux SOE en vue du débarquement .
Lieux de mémoire
Les actions de Tinker et ses membres sont commémorées au mémorial du SOE Section F à Valençay, où figurent également ceux de Troyes et région. Yvonne Fontaine est médaillée et reconnue localement, notamment à Troyes .
Références bibliographiques
- Des Anglais dans la Résistance – Le Service Secret Britannique d’Action (SOE) en France 1940‑1944, M. R. D. Foot, Tallandier, 2008 : récit détaillé du réseau Tinker, de ses parachutages, deportations, défections et réussite opérationnelle.
- Flames in the Field, Rita Kramer, Michael Joseph, 1995 : analyse comparative des réseaux Section F dont Tinker, avec cartographie logique des circuits actifs en 1943.
Références internet
- Wikipedia – Benjamin Cowburn : description de son rôle, état civil, codename, missions, survie et décorations .
- Wikipedia – Yvonne Fontaine : détail de ses missions de liaison, sabotages, aide aux aviateurs, décorations .
- Wikipedia – Liste des réseaux SOE F Section : homologation, dates et structure de dissolution du réseau Tinker .