Robert E. LASALLE, né à Crystal (Michigan, États-Unis), date de naissance non retrouvée dans une source institutionnelle consultée ; citoyen américain, Gunnery Sergeant de l’US Marine Corps.
La source nominative Hall of Valor donne Crystal, Michigan, comme lieu d’origine. Les éléments précis de son état civil et de sa vie avant le Corps des Marines n’ont pas été retrouvés dans une source institutionnelle accessible.
Engagement dans la Résistance
Gunnery Sergeant du United States Marine Corps, Robert E. LaSalle est détaché auprès de l’Office of Strategic Services OSS pour les opérations clandestines en France. Il rejoint la mission Union II sous le commandement de Peter J. Ortiz.
Appartenance à un réseau ou mouvement
LaSalle appartient à l’équipe OSS Union II, force alliée chargée de soutenir directement les maquis de Savoie et de mener des opérations de sabotage contre les troupes allemandes en retraite.
Missions et actions
Parachuté le 1er août 1944 avec l’équipe Union II, LaSalle est sévèrement blessé lors de l’atterrissage. Sa citation de Silver Star précise néanmoins qu’il poursuit son rôle d’instructeur auprès des forces de résistance jusqu’à être totalement incapacité. Les sources officielles le placent encore avec l’équipe lors des opérations du 16 août, avant que les hommes valides ne se dispersent ou soient capturés.
Arrestation / évasion / déportation
Aucune capture de LaSalle n’est établie par les sources officielles consultées. La Marine Corps University Press indique qu’Ortiz, Bodnar et Risler sont les trois hommes qui se rendent à Centron ; LaSalle, blessé, ne figure pas parmi eux.
Camarades de combat
Peter J. Ortiz, John P. Bodnar, Jack R. Risler, Frederick J. Brunner, Charles R. Perry, Francis L. Coolidge et Joseph Arcelin composent avec lui Union II.
Retour à la vie civile
Le parcours de LaSalle après août 1944 et après la guerre n’a pas été reconstitué avec une fiabilité suffisante au cours des présentes recherches.
Décorations
- Silver Star — États-Unis. Citation officielle : Gunnery Sergeant Robert E. LaSalle, USMC, pour bravoure lors des opérations derrière les lignes ennemies en Savoie du 1er au 31 août 1944.
- Médaille de la Résistance française —non retrouvée dans la base de l’Ordre de la Libération. Décret ou source primaire française non retrouvé lors des présentes recherches.
Lieux de mémoire
L’équipe Union II est commémorée au col des Saisies et dans plusieurs communes de Savoie. La photographie officielle prise le 2 août 1944 montre LaSalle aux côtés d’Ortiz et des autres membres de l’équipe.
Références bibliographiques
Robert E. Mattingly, Herringbone Cloak—GI Dagger: Marines of the OSS. Ouvrage historique du Corps des Marines consacré aux Marines engagés dans l’OSS, dont l’équipe Union II.
Références internet
Hall of Valor. Fiche nominative Robert E. LaSalle et texte de la citation de la Silver Star pour les opérations du 1er au 31 août 1944. https://valor.militarytimes.com/recipient/recipient-37312/
Marine Corps University Press. Récit officiel d’Union II et du combat de Centron ; identification de LaSalle comme membre de l’équipe le 16 août. https://www.usmcu.edu/Outreach/Marine-Corps-University-Press/Books-by-topic/MCUP-Titles-A-Z/Always-Faithful/Always-Faithful-Chapter-21/
USMC Archives. Photographie officielle de l’équipe Union II prise le 2 août 1944. https://www.flickr.com/photos/usmcarchives/49398636673/
Dossier d’homologation consulté
Aucun dossier SHD d’homologation au nom de Robert E. LaSalle n’a été retrouvé. La notice MVR indique elle-même que la Médaille de la Résistance n’a pas été retrouvée dans la base de l’Ordre de la Libération.
Observations
L’affirmation d’un décès le 14 août 1944 est contredite par plusieurs sources américaines de niveau supérieur. Il faut donc la retirer. La source officielle américaine établit sa blessure grave au parachutage, sa poursuite de mission et sa Silver Star, mais ne fournit pas dans l’extrait consulté la suite complète de sa vie.
Indice de fiabilité de la notice
Niveau A — Fiabilité excellente pour l’appartenance à Union II, la blessure, la période opérationnelle et la Silver Star. Fiabilité insuffisante pour l’état civil complet, la vie d’après-guerre et la Médaille de la Résistance française.
Chronologie
- 1er août 1944 — Parachutage en Savoie avec Union II ; blessure grave lors de l’atterrissage.
- 2 août 1944 — Photographié avec l’équipe Union II.
- 1er-31 août 1944 — Période couverte par la citation de la Silver Star.
- 16 août 1944 — Présent dans les opérations d’Union II autour de Montgirod et Centron selon la Marine Corps University Press.
Sources consultées
Hall of Valor. Citation Silver Star de Robert E. LaSalle : unité, grade, période, blessure et mission d’instruction de la Résistance. https://valor.militarytimes.com/recipient/recipient-37312/
Marine Corps University Press. « Always Faithful » : composition d’Union II et actions du 16 août 1944. https://www.usmcu.edu/Outreach/Marine-Corps-University-Press/Books-by-topic/MCUP-Titles-A-Z/Always-Faithful/Always-Faithful-Chapter-21/
USMC Archives. Photographie officielle de l’équipe Union II. https://www.flickr.com/photos/usmcarchives/49398636673/