Août 1945 est le mois de la fin.
En l’espace de dix jours, le Japon passe du déni à la capitulation : deux bombes atomiques sont larguées sur Hiroshima (6 août) et Nagasaki (9 août), tandis que l’URSS entre en guerre contre le Japon le 8 août, balayant les forces japonaises en Mandchourie.
Le Japon, épuisé, isolé, incendié, et désormais terrifié, capitule le 15 août. Le monde entre dans l’ère nucléaire, et la Seconde Guerre mondiale prend fin.
1. Hiroshima – 6 août 1945
Objectif
- Utiliser la bombe Little Boy (uranium) pour forcer une capitulation rapide.
Déroulement
- 6 août à 8h15, le B-29 Enola Gay, piloté par Paul Tibbets, largue Little Boy sur Hiroshima.
- Explosion équivalente à 15 kilotonnes de TNT, à 600 m d’altitude.
Conséquences
- 70 000 à 80 000 morts instantanés.
- 140 000 morts estimés d’ici fin 1945, incluant blessures et radiations.
- 70 % de la ville détruite.
2. Entrée en guerre de l’URSS – 8 août 1945
Contexte
- Engagement soviétique obtenu à Yalta : attaquer le Japon trois mois après la reddition allemande (8 mai → 8 août).
Déroulement
- 0h01 le 9 août : déclaration de guerre.
- Armée soviétique (1,5 million d’hommes, chars, aviation) envahit la Mandchourie, la Corée du Nord, Sakhaline sud.
Résultats
- Les forces japonaises du Kwantung sont débordées, détruites en 10 jours.
- Les Soviétiques avancent de 600 km en une semaine.
3. Nagasaki – 9 août 1945
Objectif
- Utiliser une seconde bombe (Fat Man, au plutonium) si le Japon ne répond pas après Hiroshima.
Déroulement
- B-29 Bockscar, commandé par Charles Sweeney, vise Kokura mais largue la bombe sur Nagasaki (ville secondaire industrielle).
Conséquences
- Explosion de 21 kilotonnes, à 11h02.
- 40 000 morts instantanés, 75 000 à 80 000 morts fin 1945.
- Moins de dégâts qu’à Hiroshima en surface, mais plus de destruction dans la vallée.
4. Réactions du Japon – 9 au 15 août
Crise intérieure
- Le gouvernement est divisé : les militaires veulent continuer, les civils demandent la paix.
- L’Empereur Hirohito tranche le 14 août au soir :
« Le temps est venu d’endurer l’insupportable. »
15 août – Discours impérial
- À 12h, Hirohito annonce à la radio (pour la première fois de sa vie publique) :
« La guerre a évolué de manière défavorable. Nous devons faire la paix. »
5. Capitulation
| Date | Événement |
| 15 août | Capitulation annoncée (sous réserve de maintenir l’Empereur) |
| 2 septembre | Signature officielle à bord du cuirassé USS Missouri, dans la baie de Tokyo |
6. Bilan militaire et humain du Japon en août
| Domaine | Situation |
| Militaire | Toutes les unités désorganisées ou détruites. Plus de flotte, plus d’aviation. |
| Économique | Ruine absolue. Plus d’industrie. Population affamée. |
| Moral | Effondrement complet après Nagasaki. Le peuple demande la paix. |
| Politique | Le gouvernement Suzuki cède. L’Empereur intervient pour préserver la nation. |
Commandement et décisions
| Camp | Figures clés (août 1945) |
| États-Unis | Harry S. Truman, Douglas MacArthur, Leslie Groves, Curtis LeMay |
| URSS | Joseph Staline, Vassilevski, Malinovski |
| Japon | Empereur Hirohito, Suzuki, Tōgō, Anami (suicide le 15 août) |
Pertes estimées en août 1945
| Événement | Morts estimés |
| Hiroshima | 140 000 (jusqu’à fin 1945) |
| Nagasaki | 75 000 |
| Bombardements classiques | 80 000 (Tokyo, Osaka, etc.) |
| Campagne soviétique | ~80 000 soldats japonais tués ou capturés |
Conclusion de l’année et de la guerre
Le Japon a perdu la guerre dès juin, mais sa défaite est scellée en août, dans un enchaînement fulgurant :
- 6 août : Hiroshima
- 8 août : URSS attaque
- 9 août : Nagasaki
- 15 août : Capitulation
L’arme nucléaire, l’entrée en guerre soviétique, et la peur de l’anéantissement complet brisent la volonté japonaise.
Le Japon capitule sans condition. L’Empire est dissous. L’occupation commence. La Seconde Guerre mondiale est terminée.