Jean de BLOMMAERT de SOYE, alias « Rutland », « Big John », « Jean Leduc », né à Etterbeek (Belgique), mort à Bierges, Wavre (Belgique), belge.

Jeunesse et formation

Jean Albert Ferdinand Jacques Marie de Blommaert de Soye appartient à une famille belge. Les sources accessibles ne permettent pas de reconstituer entièrement sa formation avant-guerre, mais elles l’identifient comme officier belge et futur agent engagé dans les filières d’évasion alliées.

Engagement dans la Résistance

Jean de Blommaert s’engage dans la Résistance par les filières d’évasion des aviateurs alliés, notamment la ligne Comète. Il devient guide international, puis rejoint Londres, où il reçoit un entraînement auprès du MI9, service britannique chargé de l’évasion et de la récupération des militaires alliés en territoire occupé.

Appartenance à un réseau ou mouvement

Son appartenance certaine est la ligne Comète. En 1944, il devient l’un des principaux responsables de la Mission Marathon, opération conçue par le MI9 afin de cacher les aviateurs alliés dans des camps forestiers plutôt que de les exfiltrer immédiatement vers l’Espagne.

Missions et actions

Avec Airey Neave, Albert Ancia et d’autres responsables issus de Comète, Jean de Blommaert participe à la préparation de l’opération Marathon. Le dispositif vise à installer des camps clandestins dans des zones boisées, notamment en forêt de Fréteval, afin d’y abriter les aviateurs alliés jusqu’à l’arrivée des armées libératrices.

Dans la nuit du 10 au 11 avril 1944, Jean de Blommaert et Albert Ancia sont parachutés près d’Issoudun (Indre). Jean de Blommaert prend en charge la direction de la mission en France, tandis qu’Albert Ancia intervient pour la Belgique. Le camp de Fréteval, nom de code Sherwood, accueille plus de cent cinquante aviateurs alliés entre mai et août 1944.

Le 14 août 1944, Airey Neave organise la récupération des aviateurs de Fréteval ; les sources indiquent que 132 hommes sont ramenés au Mans ce jour-là, puis d’autres le lendemain.

Arrestation / évasion / déportation

Les sources indiquent qu’il échappe à la répression, rejoint Londres, puis revient en France par parachutage pour mener la Mission Marathon.

Camarades de combat

Jean de Blommaert agit notamment avec Airey Neave, Albert Ancia, Georges d’Oultremont, Lucien Boussa, Elvire De Greef, Yvon Michiels, Philippe d’Albert-Lake et Virginia d’Albert-Lake. Ces noms apparaissent dans les récits relatifs à Comète, au MI9 et à l’organisation des camps de Fréteval.

Retour à la vie civile

Après la fin de la Mission Marathon, Jean de Blommaert est rappelé à Londres. Les sources indiquent qu’il accomplit ensuite d’autres missions pour le MI9, puis qu’il est démobilisé le 19 septembre 1946. En 1948, il épouse Christiane Nieuwenhuys, avec laquelle il a cinq enfants.

Décorations

• Distinguished Service Order — Source : Wikipédia et sources secondaires consultées ; décret britannique ou référence primaire non retrouvé lors des présentes recherches.
• Croix de guerre belge — Source : Wikipédia ; décret ou source primaire non retrouvé lors des présentes recherches.
• Croix de guerre française — Source : Wikipédia ; décret ou source primaire non retrouvé lors des présentes recherches.

Aucune autre décoration n’a été retrouvée lors des présentes recherches dans les bases consultées.

Lieux de mémoire

Jean de Blommaert est associé à la mémoire de la forêt de Fréteval, où fut implanté le camp Sherwood de la Mission Marathon. Le 11 juin 1967, Jean de Blommaert et Airey Neave reviennent en forêt de Fréteval pour inaugurer une colonne commémorative rappelant le sauvetage des aviateurs alliés.

Références bibliographiques

Airey Neave, The Escape Room. L’ouvrage d’Airey Neave constitue une source importante sur le MI9, les filières d’évasion et la conception de l’opération Marathon. Il éclaire directement le rôle de Jean de Blommaert dans la préparation des camps forestiers.

Peter Eisner, The Freedom Line. Cet ouvrage consacré à la ligne Comète apporte un contexte utile sur les filières d’évasion, les risques encourus par les guides et la transition vers l’opération Marathon.

Oliver Clutton-Brock, RAF Evaders: The Complete Story of RAF Escapees and their Escape Lines, Western Europe 1940-1945. Cette étude permet de replacer Jean de Blommaert dans l’ensemble des réseaux d’évasion alliés en Europe occidentale.

Références internet

Mémoire Vive de la Résistance. La page « de BLOMMAERT de SOYE » rattache Jean de Blommaert à Comète et à l’opération Marathon, et le présente comme officier belge envoyé de Londres pour organiser les camps français. https://mvr.asso.fr/de-blommaert-de-soye/

Mémoire Vive de la Résistance. La page « Réseau Marathon » le mentionne comme figure dirigeante de Marathon en France, notamment dans le secteur de Fréteval. https://mvr.asso.fr/reseau-marathon/

Wikipédia — Jean de Blommaert. Notice biographique développée donnant les pseudonymes, les éléments familiaux, le rôle dans Comète et Marathon, la démobilisation et les décorations mentionnées. https://fr.wikipedia.org/wiki/Jean_de_Blommaert

RAF Escape Society — Freteval. Page consacrée au contexte de Fréteval, indiquant que de Blommaert est revenu en France en avril 1944 pour organiser Sherwood. https://www.rafinfo.org.uk/rafescape/freteval/fret_back.htm

Dossier d’homologation consulté

Aucune cote SHD GR 16 P, dossier d’homologation FFC, FFI ou dossier individuel français n’a été retrouvé lors des présentes recherches.

Observations

Une notice individuelle existe sur le site Mémoire Vive de la Résistance sous la forme « de BLOMMAERT de SOYE ». Elle confirme l’appartenance à Comète et le rôle dans Marathon. Le prompt transmis demandait de traiter Jean de Blommaert parmi les figures marquantes de Marathon.

Indice de fiabilité de la notice

Niveau B — L’identité et l’engagement de Jean de Blommaert sont établis par plusieurs sources concordantes, dont Mémoire Vive de la Résistance et des sources spécialisées sur Comète, le MI9 et Marathon. Certaines décorations restent toutefois appuyées par des sources secondaires faute de décret primaire retrouvé.

Chronologie

Sources consultées

Mémoire Vive de la Résistance, page « Réseau Marathon ». Cette page a confirmé la place de Jean de Blommaert parmi les chefs de Marathon, en particulier dans le secteur de Fréteval. https://mvr.asso.fr/reseau-marathon/

Wikipédia, notice « Jean de Blommaert ». Cette notice a fourni les pseudonymes, les éléments d’état civil disponibles, la mention des décorations et les informations relatives à la démobilisation et à la vie familiale. https://fr.wikipedia.org/wiki/Jean_de_Blommaert

RAF Escape Society, page « Freteval — background ». Cette page a servi au recoupement de la chronologie du retour de Jean de Blommaert en France en avril 1944 et de son rôle dans l’organisation du camp Sherwood. https://www.rafinfo.org.uk/rafescape/freteval/fret_back.htm