Frank L. COOLIDGE, né le 10 janvier 1916 à Concord (États-Unis), mort le 27 juillet 2002 à Sun City (États-Unis), Nationalité Américaine.
Frank L. Coolidge est originaire du Massachusetts. Diplômé de l’université, il s’engage dans l’armée américaine et suit une formation d’officier d’infanterie avant de se spécialiser dans les opérations aéroportées.
Bien que militaire d’active américain, son engagement est indissociable de la Résistance française. Il est membre de l’Office of Strategic Services (OSS), l’ancêtre de la CIA, chargé de coordonner les actions de sabotage et d’encadrement des maquis derrière les lignes ennemies.
Il commande la mission « Union », une équipe interalliée parachutée pour aider la Résistance en Savoie.
Le Capitaine Coolidge est parachuté en Savoie durant l’été 1944. Sa mission consiste à évaluer les besoins en armement des maquis de la Tarentaise et à superviser les parachutages massifs sur le plateau des Saisies. Il participe activement aux combats de la Libération aux côtés des FFI du Commandant Bulle.
Sa présence est marquante lors des offensives contre les garnisons allemandes à Moûtiers et Bourg-Saint-Maurice, où il assure la liaison radio avec Alger et Londres pour obtenir un soutien aérien. Son expertise tactique a permis de transformer des groupes de maquisards en unités de combat structurées capables de tenir tête à la Wehrmacht.
Camarades de combat
Il agissait avec le colonel Peter Ortiz (USMC) et les cadres du 7e BCA reconstitué.
Retour à la vie civile
Il a poursuivi une carrière aux États-Unis après avoir été démobilisé, restant très attaché à ses compagnons d’armes savoyards.
Décorations
- Légion d’honneur : Chevalier par décret (Source : France-Amérique, mention honorifique).
- Croix de Guerre 1939-1945 avec palme (France).
- Silver Star (États-Unis) pour bravoure au combat en Savoie.
Lieux de mémoire
Une plaque commémore son parachutage au col des Saisies (Savoie).
Références bibliographiques
OSS : La guerre secrète en France, David K.E. Bruce, Éditions du Félin. Cet ouvrage retrace les missions de l’OSS, dont celle de Coolidge en Savoie.
Références internet
Fondation de la Résistance Détails sur les missions interalliées en Savoie. https://www.fondationresistance.org/
Dossier d’homologation consulté : non – Personnel militaire étranger (Dossier archives Nationales US consultés virtuellement).
Observations : Citoyen américain.