Jean CAPEL, connu sous le pseudonyme de Commandant BAROT, fut une figure emblématique de la Résistance française durant la Seconde Guerre mondiale, notamment en tant que fondateur et chef du maquis Bir-Hakeim.
Né le 22 février 1910 à Toulouse, Jean CAPEL grandit dans une famille protestante. Son père, Raymond Capel, était agent d’assurances, et sa mère, Cécile Belugou. Il passe une partie de son enfance à Lamalou-les-Bains, où il fréquente les écoles communales. En 1931, il adhère au Parti communiste français, mais s’en éloigne par la suite, probablement en raison du pacte germano-soviétique. En 1934, il épouse Suzanne Darrenougué, qui le soutiendra dans ses activités résistantes.
Engagement dans la Résistance
Au printemps 1942, Jean CAPEL rejoint le mouvement Combat. Avec Victor Rigal et Georges Couci, il fonde un groupe de résistants qui sera reconnu par l’Armée Secrète (AS) le 2 juin 1943 sous le nom de maquis Bir-Hakeim, en hommage à la bataille éponyme de 1942. Le maquis opère principalement dans le sud de l’Aveyron, l’Hérault, le Gard et la Lozère.
Après l’arrestation de Georges Couci en décembre 1943, Jean CAPEL prend seul la tête du maquis. Il s’entoure de collaborateurs tels que Christian de Roquemaurel, responsable du commandement militaire, et Paul Demarne, chargé du recrutement. Le maquis se distingue par des actions audacieuses contre les forces d’occupation, malgré des critiques internes sur sa stratégie jugée parfois imprudente.
Décès et inhumations
Le 28 mai 1944, le maquis est encerclé à La Parade (Lozère) par des forces allemandes, notamment la Légion arménienne. Lors de l’assaut, Jean CAPEL est tué en tentant de briser l’encerclement. Au total, 61 maquisards périssent, dont 27 exécutés sommairement le lendemain. Initialement enterré sur place, Jean CAPEL est réinhumé en octobre 1944, puis une nouvelle fois à Lamalou-les-Bains en décembre 1945.
Décorations
À titre posthume, Jean CAPEL est promu au grade de lieutenant-colonel.
- Légion d’honneur,
- Médaille de la Résistance
- Croix de guerre.
Le Quartier Général Suprême des Forces Interalliées enregistre son nom en reconnaissance de ses services exceptionnels rendus aux armées alliées.
Lieux de mémoire
- Lamalou-les-Bains : une rue porte son nom.
- La Parade : un monument commémoratif honore les maquisards tombés lors de l’assaut du 28 mai 1944.
Références bibliographiques
- **Le maquis Bir-Hakeim : Résistance en Languedoc 1940-1944**
Auteurs : Aimé Vielzeuf et René Maruéjol
Éditeur : Éditions Ampelos
Résumé : Cet ouvrage retrace l’histoire du maquis, ses actions et ses membres, offrant un témoignage détaillé de la résistance en Languedoc. - **Pour le centenaire de la naissance de Jean Capel, commandant Barot (1910-1944), chef du maquis Bir-Hakeim**
Auteurs : J.-C. Richard Ralite, J. Bonijol, R. Bourrier, H. Fumel, J. Vacquier
Éditeur : Études Héraultaises, n°40, 2010
Résumé : Cet article rend hommage à Jean Capel à l’occasion du centenaire de sa naissance, en retraçant son parcours et son engagement dans la Résistance .
Références internet
- Wikipédia – Commandant Barot
Contenu : Biographie détaillée de Jean Capel, alias Commandant Barot, son rôle dans la Résistance, ses actions et son décès.
https://fr.wikipedia.org/wiki/Commandant_Barot - Maitron – CAPEL Jean, Raymond, Louis
Contenu : Notice biographique sur Jean Capel, ses pseudonymes, son engagement politique et son rôle dans la Résistance.
https://maitron.fr/spip.php?article18606 - Études Héraultaises – Pour le centenaire de la naissance de Jean Capel
Contenu : Article commémoratif retraçant la vie et l’engagement de Jean Capel dans la Résistance.
https://www.etudesheraultaises.fr/publi/pour-le-centenaire-de-la-naissance-de-jean-capel-commandant-barot-1910-1944-chef-du-maquis-bir-hakeim/