Robert BOITEUX, alias Firmin , né le 4 juin 1906 à Londres. Il est décédé en juin 1992.
Chef du réseau Firmin-GARDENER du Special Operations Executive (SOE) durant la Seconde Guerre mondiale.
Avant la guerre, Robert BOITEUX a mené une vie aventureuse : coiffeur dans la prestigieuse Bond Street à Londres, chercheur d’or au Kenya et champion de boxe.
Engagement dans la Résistance
Recruté par la section F du SOE, BOITEUX est parachuté deux fois en France pour des missions clandestines. Il adopte plusieurs identités, dont celle de René Maurice Bourdet, et utilise les noms de guerre « Nicolas » et « Firmin ».
Missions et actions
Première mission – Réseau SPRUCE (Lyon, 1942-1943)
Parachuté en juin 1942 près d’Anse, il devient conseiller technique de Georges Duboudin. Après des désaccords, il prend la tête du réseau SPRUCE en octobre 1942. Il échappe de justesse à la Gestapo, sa tête étant mise à prix par Klaus Barbie. Il organise des parachutages et des sabotages, contribuant aux succès des maquis de Cluny-Charolles.
Deuxième mission – Réseau Firmin-GARDENER (Marseille, 1944)
En mars 1944, il est parachuté pour diriger le réseau Firmin-GARDENER, avec Benjamin APTAKER et Gaston COHEN. Ils organisent des parachutages, forment des résistants et coordonnent des actions de sabotage en vue de la libération de Marseille.
Camarades de combat
- Benjamin APTAKER : instructeur en sabotage.
- Gaston COHEN : opérateur radio.
- Joseph MARCHAND et Jean-Marie RÉGNIER : collaborateurs dans le réseau SPRUCE
Retour à la vie civile
Après la guerre, BOITEUX travaille avec la Force 136 du SOE en Asie, notamment à Ceylan, en Birmanie et à Sumatra. Il participe à la libération de camps de prisonniers et à la coordination avec les résistances locales.
Décorations
- Chevalier de la Légion d’honneur
- Croix de guerre 1939-1945
- Membre de l’Ordre de l’Empire britannique
- Croix militaire
Références bibliographiques
- Michael R. D. Foot, Des Anglais dans la Résistance. Le Service Secret Britannique d’Action (SOE) en France 1940-1944, Tallandier, 2008.
- Libre Résistance, Bulletin n°20, 2ᵉ trimestre 2007.
Références internet
- Wikipédia – Robert Boiteux
Biographie détaillée de Robert BOITEUX, ses missions et distinctions.
https://fr.wikipedia.org/wiki/Robert_Boiteux - TracesOfWar – Robert René Boiteux
Fiche biographique avec ses missions et décorations.
https://www.tracesofwar.com/persons/88042/Boiteux-Robert-Ren%C3%A9-Nicolas-Firmin.htm - Imperial War Museums – Entretien oral avec Robert Boiteux
Entretien enregistré en 1988 sur ses missions en France et en Asie.
https://www.iwm.org.uk/collections/item/object/80009634Imperial War Museums
