Yvonne Jeanne de Vibraye BASEDEN épouse BURNEY, née le 20 janvier 1922 à Paris (15e), morte le 28 octobre 2017 à Londres (Royaume-Uni)

Franco-britannique, bilingue, elle grandit entre la France et le Royaume-Uni. Engagée dans la Women’s Auxiliary Air Force (WAAF), elle est formée aux transmissions ; elle rejoint ensuite les FANY et est affectée au SOE. Les sources biographiques convergentes en fournissent les repères essentiels.

Dans la nuit du 18 au 19 mars 1944, nom de guerre « Odette », elle est parachutée près d’Herré (Landes) comme opératrice radio du circuit SCHOLAR de « Lucien » (G. de Saint-Geniès). Après des étapes de sécurité, elle gagne la région de Dole où elle assure les liaisons avec Londres. Le Musée de la Résistance en ligne confirme son arrestation à Dole le 26 juin 1944.

SOE – section F, circuit « SCHOLAR ». La fiche nominative de la Fondation de la Résistance et plusieurs témoignages vidéo/écrits de vétérans confirment son rôle d’opératrice radio du réseau.

Au printemps 1944, elle opère dans le Jura pour organiser les réceptions de parachutages et les transmissions. Le 25 juin, elle participe à la couverture de l’opération « Zebra ». Le lendemain, surprise lors de l’« affaire des Orphelins », elle détruit le matériel et les codes avant d’être capturée. Les récits concordants (Fondation, presse, témoignages vétérans) détaillent ces faits.

Arrestation / évasion / déportation

Arrêtée à Dole le 26 juin 1944, transférée à Dijon fin juin, elle est ensuite déportée à Saarbrücken puis au camp de Ravensbrück le 4 septembre 1944. Affaiblie, elle survit à l’internement, est prise en charge par la Croix-Rouge suédoise (« White Buses ») au printemps 1945 et rapatriée.

Camarades de combat

Partenaire radio du chef de réseau Gonzague de Saint-Geniès ; travaille avec des responsables locaux tels que Robert Morel ; d’autres agents du groupe (Jean Falcucci, Pierre Jolliet…) sont arrêtés ou déportés.

Retour à la vie civile

Après-guerre, elle devient en 1955 la première invitée régulière de l’émission « This Is Your Life », puis mène une carrière et une vie familiale à l’étranger (Afrique australe, Portugal) avant de revenir au Royaume-Uni. Décédée en 2017.

Décorations

• Chevalier de la Légion d’honneur ;
• Médaille de la Résistance française ;
• Croix de guerre 1939-1945 avec palme ;
• Croix du combattant volontaire de la Résistance ;
• Member of the Order of the British Empire (MBE, London Gazette 29/01/1946).

Ces décorations sont mentionnées sur Wikipédia; elles n’ont pas été retrouvées nominativement dans les bases françaises ouvertes en ligne consultées.  

Lieux de mémoire

Le « pavillon des Orphelins » à Dole, où elle fut capturée, porte des plaques commémoratives liées au réseau ; ses témoignages filmés sont conservés par des associations d’anciens et fondations de mémoire.

Références bibliographiques

• Mission France. The True History of the Women of SOE, Kate Vigurs, Yale University Press, 2021. Histoire critique et documentée de l’engagement des agentes de la section F ; replace « Odette » Baseden dans la cohorte des opératrices passées par les « écoles » radio du SOE.
• The Women Who Lived for Danger, Marcus Binney, Hodder & Stoughton, 2002. Portraits narratifs nourris d’archives et d’entretiens ; un chapitre revient sur les parachutages massifs de 1944 et les captures qui s’ensuivent.
  A Life in Secrets: Vera Atkins and the Missing Agents of WWII, Sarah Helm, Abacus, 2005. Enquête sur les agentes du SOE disparues et survivantes, avec des passages sur l’identification des détenues de Ravensbrück et les rapatriements.

Références internet

• Musée de la Résistance en ligne – Yvonne BASEDEN. Fiche nominative (alias, arrestation, déportation, retour).
  https://www.museedelaresistanceenligne.org/personne.php?id=43804
• Legasee – Veteran Interview: Yvonne Baseden. Entretien vidéo et biographie de synthèse.
  URL : https://www.legasee.org.uk/veteran/yvonne-baseden/
• The Independent – Obituary. Nécrologie détaillant l’arrestation, la déportation à Ravensbrück et le sauvetage par la Croix-Rouge.
  URL : https://www.the-independent.com/news/long_reads/yvonne-baseden-soe-agent-who-helped-french-resistance-on-dday-before-being-captured-a8060736.html
• Libre Résistance – « Yvonne Burney, SOE agent… » (PDF). Nécrologie illustrée revenant sur l’opération « Zebra » et l’arrestation du 26 juin 1944. URL : https://www.libreresistance.com/wp-content/uploads/2018/05/Yvonne-Burney.pdf libreresistance.com

NOTA ; Les FANY désignent les First Aid Nursing Yeomanry, créées en 1907 au Royaume-Uni.

• À l’origine, c’était une unité de volontaires féminines destinée à apporter des soins infirmiers et de l’aide médicale à cheval (d’où « Yeomanry »).
• Pendant la Première et surtout la Seconde Guerre mondiale, leur rôle a beaucoup évolué : les FANY sont devenues un corps auxiliaire polyvalent formé à la conduite, à la mécanique, à la transmission radio, au déchiffrement, à la logistique, etc.
• Elles ont été intégrées à différentes structures militaires britanniques, notamment la Women’s Auxiliary Air Force (WAAF), l’Auxiliary Territorial Service (ATS) et surtout le Special Operations Executive (SOE), qui recrutait de nombreuses agents parmi elles pour les missions secrètes en Europe occupée.