René BAUDEN, né le 16 juillet 1918 à Watten (Nord), mort le 30 octobre 2011 à Thonon-les-Bains (Haute-Savoie), Français, employé des Postes, mécanicien de l’Armée de l’air, radio-mitrailleur des Forces aériennes françaises libres, sous-lieutenant à la fin de la guerre, Compagnon de la Libération par décret du 29 décembre 1944.

Jeunesse et formation

Fils d’un comptable, René Bauden naît à Watten, dans le Nord. Avant la guerre, il travaille aux Postes. Il effectue son service militaire dans l’Armée de l’air lorsque débute la Seconde Guerre mondiale. En décembre 1939, il est envoyé au Liban et en Syrie, où il suit les cours du peloton de sous-officiers.

Au moment de l’armistice de juin 1940, il est sergent mécanicien à Damas. Sa formation technique aéronautique constitue le point de départ d’un parcours qui le conduira du Moyen-Orient à l’Afrique orientale, à la Libye puis aux opérations aériennes menées depuis la Grande-Bretagne.

Engagement dans la Résistance

René Bauden refuse l’armistice. Le 29 juin 1940, avec un petit groupe constitué autour de l’adjudant-chef Cornez, il quitte clandestinement son unité à bord d’un camion et gagne la Transjordanie britannique afin de poursuivre la guerre.

Dès le 1er juillet, il est incorporé dans la Royal Air Force à Héliopolis, en Égypte. Son ralliement est donc extrêmement précoce : il intervient moins de deux semaines après l’appel du général de Gaulle et avant même la constitution complète des Forces aériennes françaises libres.

Le répertoire du Service historique de la Défense confirme son statut de Français libre : son dossier individuel, coté GR 16 P 38521, porte l’homologation FFL.

Appartenance à un réseau ou mouvement

René Bauden appartient exclusivement à la Résistance extérieure. Les unités successivement enregistrées par l’Ordre de la Libération sont le French Bomber Flight n° 1, la Royal Air Force, le Groupe réservé de bombardement n° 1 et le Groupe de bombardement Lorraine.

Le Groupe de bombardement Lorraine constitue son unité essentielle. L’instrument consacré aux unités militaires Compagnon de la Libération le répertorie explicitement parmi les Compagnons ayant servi au Lorraine.

Missions et actions

Affecté à Aden, René Bauden rejoint le Number One French Bomber Flight, première des trois petites formations aériennes françaises constituées au sein de la RAF. Cette unité, forte d’une quinzaine de volontaires sous les ordres du capitaine Dodelier, est ensuite intégrée au 8 Squadron de la RAF.

En mars 1941, Bauden suit une formation de radio-mitrailleur et participe à la campagne d’Érythrée. Il accomplit cinq missions à longue distance contre Massaoua. Après la dissolution de l’escadrille d’Aden, il s’engage officiellement dans les Forces aériennes françaises libres le 31 mai 1941.

Il rejoint le Groupe réservé de bombardement n° 1, commandé par Jean de Marmier, puis, dès sa création à l’automne 1941, le Groupe de bombardement Lorraine, où il est affecté à l’escadrille « Nancy ». Il repart alors combattre en Libye.

Le 20 décembre 1941, son Blenheim, piloté par Yves Ezanno avec Raymond Tournier comme observateur, participe à une mission contre les forces allemandes autour de Benghazi. Attaqué par des Messerschmitt Bf 109, l’équipage se défend et Bauden abat l’un des chasseurs ennemis. L’Ordre de la Libération conserve une photographie des trois hommes prise à leur retour de mission.

René Bauden accomplit au total quarante missions de bombardement pendant la campagne de Libye.

De retour en Grande-Bretagne et promu sergent-chef, il poursuit les opérations avec le Lorraine sur le front occidental. Il sert d’abord dans l’équipage d’Yves Ezanno, puis dans celui d’Arnaud Langer. Parmi ses observateurs figurent successivement Pierre Mendès France et Romain Gary.

Il accomplit quarante-deux missions dans cette phase de la guerre, dont plusieurs comme radio-radar du groupe et cinq à très basse altitude, principalement au-dessus de la France et de l’Allemagne. Ses citations soulignent son sang-froid.

Le 6 juin 1944, René Bauden participe avec le Groupe Lorraine aux opérations aériennes du débarquement de Normandie. L’unité est chargée de créer des écrans de fumée destinés à gêner les défenses allemandes sur les plages. L’Ordre de la Libération rappelait encore cette participation en 2025 à l’occasion d’un concours mémoriel consacré au Débarquement.

En février 1945, il quitte le Lorraine pour rejoindre le Groupe de transport 1/15 sur Dakota. Il achève la guerre sous-lieutenant, avec 610 heures de vol, près d’une centaine de missions et 185 heures de vol de guerre.

Arrestation / évasion / déportation

René Bauden n’a été ni arrêté, ni interné, ni déporté selon les sources institutionnelles consultées.

Son départ de Damas le 29 juin 1940 constitue en revanche une désertion volontaire de l’armée demeurée sous l’autorité du gouvernement français afin de rejoindre les Britanniques et de poursuivre la guerre. Avec le groupe de l’adjudant-chef Cornez, il gagne la Transjordanie en camion avant d’intégrer la RAF en Égypte.

Camarades de combat

Yves Ezanno et Raymond Tournier sont directement documentés comme membres de son équipage lors du combat aérien du 20 décembre 1941 en Libye. Une photographie conservée dans le fonds Clostermann de l’Ordre de la Libération montre les trois hommes devant leur Blenheim après leur retour de mission.

Arnaud Langer est ensuite son pilote au sein du Lorraine. Pierre Mendès France puis Romain Gary servent comme observateurs dans cet équipage. Leur coopération aérienne avec Bauden est explicitement attestée par l’Ordre de la Libération.

Jean de Marmier commande le GRB 1 lors du passage de Bauden dans cette formation. L’appartenance commune au Lorraine de nombreux autres Compagnons est établie par les archives de l’Ordre, mais elle ne suffit pas à démontrer une relation personnelle avec Bauden ; leurs noms ne sont donc pas ajoutés artificiellement.

Retour à la vie civile

Démobilisé en octobre 1945, René Bauden reprend son activité dans les PTT. Il y effectue l’ensemble de sa carrière professionnelle d’après-guerre et prend sa retraite en 1978 avec le grade administratif de contrôleur divisionnaire.

Il demeure attaché à la mémoire de la France libre et de son unité. Son fonds personnel conservé par l’Ordre de la Libération contient notamment une longue interview réalisée par Jérôme Camilly le 12 juin 1998, ainsi que plusieurs textes et questionnaires biographiques.

Sa commune natale de Watten lui rend hommage de son vivant par la remise de la médaille de la ville en 2008. Après sa mort, des plaques commémoratives y sont inaugurées en 2017. L’Ordre conserve la documentation relative à ces cérémonies.

René Bauden meurt le 30 octobre 2011 à Thonon-les-Bains, à l’âge de quatre-vingt-treize ans. Il est inhumé à Anthy-sur-Léman, en Haute-Savoie. En octobre 2025, l’Association des familles de Compagnon de la Libération évoquait encore sa mémoire parmi les Compagnons liés à la Haute-Savoie.

Décorations

Officier de la Légion d’honneur. Source : Ordre de la Libération. Le grade d’officier est expressément attesté. Le fonds 1 A 55 conserve une copie de l’information relative à sa nomination comme chevalier en 1947 et une copie du décret de promotion au grade d’officier publié au Journal officiel en 1996.

Compagnon de la Libération. Source : Ordre de la Libération. René Bauden est nommé Compagnon par décret du 29 décembre 1944. Son fonds 1 A 55 conserve le mémoire de proposition de 1944, l’ampliation datée du 5 janvier 1945 et le reçu de son diplôme de 1965.

Médaille militaire. Source : Ordre de la Libération. La décoration est expressément attestée. Le fonds 1 A 55 conserve une copie de l’ampliation de son attribution datée de 1942.

Commandeur de l’Ordre national du Mérite. Source : Ordre de la Libération. Le grade de commandeur est expressément attesté dans la notice institutionnelle.

Croix de guerre 1939-1945 avec cinq citations. Source : Ordre de la Libération. La décoration et les cinq citations sont attestées. Le fonds 1 A 55 conserve plusieurs textes de citations, dont une citation à l’ordre de l’Armée aérienne, une à l’ordre de la Division aérienne et une à l’ordre de l’Aviation de bombardement.

Médaille coloniale avec agrafe « Libye ». Source : Ordre de la Libération. La décoration et l’agrafe sont expressément attestées.

Croix du combattant 1939-1945. Source : Ordre de la Libération. La décoration est expressément attestée.

Croix du combattant volontaire 1939-1945. Source : Ordre de la Libération. La décoration est expressément attestée.

Croix du combattant volontaire de la Résistance. Source : Ordre de la Libération. La décoration est expressément attestée.

Médaille commémorative des services volontaires dans la France libre. Source : Ordre de la Libération. La décoration est expressément attestée.

Médaille commémorative de la guerre 1939-1945. Source : Ordre de la Libération. La décoration est expressément attestée.

Lieux de mémoire

Watten est le principal lieu de mémoire attaché à René Bauden : il y naît le 16 juillet 1918, reçoit la médaille de la ville en 2008 et y fait l’objet d’hommages commémoratifs documentés par l’Ordre de la Libération.

Damas et la Transjordanie marquent son ralliement de juin 1940 ; Héliopolis et Aden, son entrée dans les forces aériennes alliées ; Massaoua, la campagne d’Érythrée ; la Libye, son premier grand cycle de missions avec les Forces aériennes françaises libres.

La mémoire du Groupe Lorraine constitue également un élément central de son parcours. Une photographie conservée au musée de l’Ordre de la Libération le représente en Libye le 20 décembre 1941 avec Yves Ezanno et Raymond Tournier.

L’Ordre de la Libération conserve son fonds individuel 1 A 55, couvrant la période 1944-2017. Il rassemble les pièces relatives à la Croix de la Libération, des documents militaires et de décorations, treize correspondances échangées avec l’Ordre, son interview de 1998, des notices biographiques et des documents relatifs à son décès et aux hommages de Watten.

René Bauden est inhumé à Anthy-sur-Léman, en Haute-Savoie.

Références bibliographiques

1061 Compagnons : histoire des Compagnons de la Libération, Jean-Christophe Notin, Paris, Perrin, 2000, 822 p. Ouvrage de référence permettant de replacer René Bauden dans l’histoire collective des Compagnons et des Français libres.

Les Compagnons de l’Aube, Guillaume Piketty, Paris, Textuel, 2014, 442 p. Étude utile pour replacer le ralliement de Bauden et son expérience de Français libre dans l’histoire humaine de l’Ordre.

Dictionnaire des Compagnons de la Libération, Vladimir Trouplin, Paris, Éditions Elytis, 2023. Dictionnaire biographique de référence pour le contrôle et la mise en perspective de son parcours.

Références internet

Ordre de la Libération — Notice officielle de René Bauden. Source institutionnelle principale pour son état civil, son ralliement de juin 1940, le French Bomber Flight, le GRB 1, le Groupe Lorraine, ses missions aériennes, sa carrière civile et ses décorations. https://www.ordredelaliberation.fr/fr/compagnons/rene-bauden

Ordre de la Libération — Archives des Compagnons, lettre B — Instrument de recherche identifiant le fonds personnel 1 A 55 et détaillant les documents relatifs à la Croix de la Libération, aux citations, aux décorations et à l’interview de 1998. https://www.ordredelaliberation.fr/sites/default/files/media/fichers/IR_CL_lettre_B_20250923.pdf

Ordre de la Libération — Archives des unités militaires — Instrument confirmant René Bauden parmi les Compagnons ayant servi au Groupe de bombardement Lorraine. https://www.ordredelaliberation.fr/sites/default/files/media/fichers/IR_CL_unites_militaires_20260319.pdf

Musée de la Résistance en ligne / Service historique de la Défense — Répertoire de la sous-série GR 16 P, identifiant René Bauden, né le 16 juillet 1918 à Watten, sous la cote GR 16 P 38521 avec homologation FFL. https://www.museedelaresistanceenligne.org/musee/doc/pdf/ressource_source/SHDGR_16P_BA-BJ.pdf

Ordre de la Libération — Lettre d’information de février 2023 — Présentation et contextualisation de la photographie de René Bauden, Yves Ezanno et Raymond Tournier après la mission du 20 décembre 1941 en Libye. https://www.ordredelaliberation.fr/fr/lettre-dinformation-fevrier-2023

Ordre de la Libération — Lettre d’information de janvier 2025 — Documentation mémorielle rappelant notamment la participation de René Bauden et du Groupe Lorraine aux opérations aériennes du débarquement de Normandie. https://www.ordredelaliberation.fr/fr/lettre-dinformation-janvier-2025

Dossier d’homologation consulté

Service historique de la Défense, Vincennes — GR 16 P 38521, BAUDEN René.

L’identification est certaine : le répertoire nominatif de la sous-série GR 16 P donne « BAUDEN, René », né le 16 juillet 1918 à Watten, Nord, France, sous la cote GR 16 P 38521, avec homologation dans la catégorie FFL.

Le dossier original GR 16 P 38521 n’a cependant pas été matériellement dépouillé pièce par pièce pour cette notice. Sa cote et son homologation ont été vérifiées dans l’instrument du Service historique de la Défense ; il ne serait pas exact de présenter l’original comme directement consulté.

Le fonds complémentaire 1 A 55 conservé par l’Ordre de la Libération apporte une documentation particulièrement riche : mémoire de proposition à la Croix de la Libération, ampliation du décret du 29 décembre 1944, copie de la Médaille militaire, fiche matricule, plusieurs citations aériennes, documents relatifs à la Légion d’honneur et retranscription d’une interview de René Bauden réalisée le 12 juin 1998.

Observations

Aucune divergence majeure d’état civil n’a été relevée : l’Ordre de la Libération et le répertoire GR 16 P concordent sur la naissance le 16 juillet 1918 à Watten.

Le décompte des missions mérite en revanche une formulation prudente. La notice de l’Ordre documente cinq missions à longue distance sur Massaoua, quarante missions en Libye puis quarante-deux missions sur le front occidental ; elle conclut que Bauden termine la guerre avec « près de cent missions ». Il est préférable de conserver cette formulation institutionnelle plutôt que d’additionner mécaniquement les chiffres, certaines catégories pouvant relever de modes de comptage différents.

Indice de fiabilité de la notice Niveau A : La notice repose sur plusieurs sources institutionnelles concordantes et complémentaires : Ordre de la Libération, Service historique de la Défense et documentation propre au Groupe de bombardement Lorraine. Le dossier d’homologation GR 16 P 38521 et le fonds personnel 1 A 55 sont précisément identifiés ; ce dernier conserve en outre plusieurs textes de citations et la retranscription d’une interview de René Bauden réalisée en 1998. Les données essentielles d’état civil, de ralliement, d’unités et de carrière sont concordantes.

Chronologie

Sources consultées le 20 septembre 2026

Ordre de la Libération — Notice officielle de René Bauden, utilisée pour son état civil, son ralliement, ses unités, ses missions, ses équipages, son parcours professionnel et ses décorations. https://www.ordredelaliberation.fr/fr/compagnons/rene-bauden

Ordre de la Libération — Archives des Compagnons, lettre B — Fonds René Bauden 1 A 55, utilisé pour contrôler les documents relatifs à sa Croix de la Libération, ses citations, ses décorations et son témoignage de 1998. https://www.ordredelaliberation.fr/sites/default/files/media/fichers/IR_CL_lettre_B_20250923.pdf

Service historique de la Défense / Musée de la Résistance en ligne — Répertoire GR 16 P utilisé pour vérifier le dossier René Bauden GR 16 P 38521 et son homologation FFL. https://www.museedelaresistanceenligne.org/musee/doc/pdf/ressource_source/SHDGR_16P_BA-BJ.pdf

Ordre de la Libération — Archives des unités militaires — Vérification de son appartenance au Groupe de bombardement Lorraine. https://www.ordredelaliberation.fr/sites/default/files/media/fichers/IR_CL_unites_militaires_20260319.pdf

Ordre de la Libération — Lettre d’information de février 2023 — Vérification de la mission du 20 décembre 1941 et de l’équipage Ezanno-Tournier-Bauden. https://www.ordredelaliberation.fr/fr/lettre-dinformation-fevrier-2023

Ordre de la Libération — Lettre d’information de janvier 2025 — Vérification complémentaire de sa participation avec le Lorraine aux opérations du 6 juin 1944. https://www.ordredelaliberation.fr/fr/lettre-dinformation-janvier-2025