René Duchez, né le 2 février 1903 à Nancy, France, mort le 3 mai 1948 à Caen, Calvados, France.
Artisan peintre en bâtiment de profession, René Duchez s’installe en Normandie avant le déclenchement de la Seconde Guerre mondiale. Il exerce son métier à Caen, développant une clientèle locale qui comprend, après l’invasion allemande, les autorités d’occupation pour la rénovation de leurs bureaux administratifs.
Engagement dans la Résistance
Son engagement débute face à la présence allemande en Normandie.
Disposant d’un accès privilégié aux locaux de la Kommandantur de Caen en raison de son activité professionnelle, il décide d’exploiter cette opportunité pour subtiliser des documents militaires confidentiels au profit des forces alliées.
Appartenance à un réseau ou mouvement
Il intègre le réseau de renseignement Centurie, une émanation du mouvement Organisation Civile et Militaire (OCM) particulièrement active dans le nord-ouest de la France pour la préparation du débarquement.
Missions et actions
L’action majeure de René Duchez a lieu en 1942.
Alors qu’il réalise des travaux de peinture dans les bureaux du Grand Quartier Général allemand à Caen, il parvient à subtiliser discrètement une carte secrète de grande valeur stratégique.
Ce document s’avère être le plan détaillé des fortifications côtières allemandes du Mur de l’Atlantique pour le secteur de la Normandie. Il dissimule la carte derrière un rouleau de papier peint pour la sortir du bâtiment, puis la remet aux responsables du réseau Centurie, qui la font parvenir à Londres.
Ce renseignement capital a grandement facilité la planification du débarquement du 6 juin 1944.
Arrestation / évasion / déportation
Après la découverte du vol par les Allemands, René Duchez fait l’objet d’une traque intense. Sa femme, Odette Duchez, est arrêtée par la Gestapo et déportée. René Duchez parvient quant à lui à échapper aux arrestations en plongeant dans la clandestinité absolue sous une fausse identité, rejoignant des groupes de maquisards jusqu’à la Libération de la région.
Camarades de combat
Retour à la vie civile
Après la Seconde Guerre mondiale, il reprend son activité d’artisan à Caen. Éprouvé physiquement par ses années de clandestinité et les tensions liées à son action héroïque, il meurt prématurément en 1948.
Décorations
Médaille de la Résistance Française avec rosette par décret du 24 Avril 1946 JO 17 Mai 1946 source Ordre de la Libération.
Côte du dossier : 1O7853
Lieux de mémoire
Une plaque commémorative est apposée sur l’ancien bâtiment de la Kommandantur à Caen pour rappeler son action. Son rôle crucial est également mis en avant dans l’historiographie locale du débarquement de Normandie au Mémorial de Caen.
Références bibliographiques
L’histoire du Mur de l’Atlantique. Cet ouvrage historique documente précisément comment le vol des plans par René Duchez a modifié la perception alliée des défenses allemandes en Normandie.
Références internet
Musée de la Résistance en ligne. Fiche thématique exposant le réseau Centurie et détaillant l’épisode du vol des plans du Mur de l’Atlantique à Caen par René Duchez. http://www.museedelaresistanceenligne.org
Wikipédia. Notice biographique complète décrivant la vie de l’artisan caennais, le stratagème employé pour subtiliser les cartes allemandes et le sort de sa famille. https://fr.wikipedia.org/wiki/Ren%C3%A9_Duchez
Dossier d’homologation consulté
Dossier individuel des Forces françaises combattantes (FFC), réseau Centurie, enregistré sous la cote GR 16 P 198302 au Service historique de la Défense.
Observations Indice de fiabilité : Niveau A
Ce profil bénéficie d’une visibilité historique majeure. Son action spécifique, à savoir le vol des plans du Mur de l’Atlantique, est documentée à la fois par l’historiographie officielle du débarquement de Normandie (Mémorial de Caen), par des notices détaillées sur Wikipédia et par le Musée de la Résistance en ligne.
Son identité, son parcours de clandestinité et son homologation (cote SHD GR 16 P 198302) sont attestés par de multiples sources primaires et secondaires concordantes, ne laissant place à aucune ambiguïté. Le nom de René Duchez est indissociable de l’histoire du réseau Centurie en Basse-Normandie. Les sources concordent parfaitement sur le récit du vol des plans. date et lieu de naissance source ordre de la Mibération.
Sources consultées le 2 juin 2026
Site de la Mémoire des Hommes (https://www.memoiredeshommes.sga.defense.gouv.fr) : Consultation de la base des titres et homologations de la Résistance pour la cote SHD.
Site du Musée de la Résistance en ligne (http://www.museedelaresistanceenligne.org) : Articles sur les réseaux normands de l’OCM.
Site Wikipédia (https://fr.wikipedia.org) : Notice biographique détaillée de René Duchez.