Jacques Lucien Gustave SOUFFLET, né le 4 octobre 1912 à Lesbœufs (Somme), mort le 9 janvier 1990 à Neuilly‑sur‑Seine (Hauts‑de‑Seine)
Fils de cultivateurs de la Somme, il entre à l’École spéciale militaire de Saint‑Cyr en 1930 (promotion « Joffre »), puis suit l’École d’application de l’armée de l’air à Versailles jusqu’en 1934.
Opposant à l’armistice de 1940, il rallie rapidement les Forces aériennes françaises libres en Angleterre. Il sert d’abord au Groupe de chasse « Alsace », effectuant des missions offensives, puis intègre le Groupe de bombardement « Lorraine », qu’il commandera
Officier des FAFL, membre du Groupe mixte de Combat 1 à ses débuts, puis commandant du Groupe de bombardement Lorraine (escadron 342) à partir de novembre 1944
Volontaire pour l’opération de liaison à Dakar en septembre 1940 à bord d’un Caudron Luciole, il est arrêté à Ouakam avec Jules Joire et Fred Scamaroni. Après internement, il est libéré en janvier 1941 via un échange d’otages à Bamako. Il poursuit ensuite sa carrière en Afrique puis en Europe, participant à des missions de bombardement dans le cadre du groupe Lorraine.
Arrestation / évasion
Capturé à Dakar, détenu, puis libéré début 1941. Barré de retour, il évite apparemment toute déportation ou torture sérieuse. Aucun report d’arrestation après cette période
Camarades de combat
Agit aux côtés de Jules JOIRE et Fred SCAMARONI lors de l’opération Luciole ; tous trois officiers des FAFL arrêtés ensemble à Dakar . Collaborait également avec les membres du groupe Lorraine qu’il commanderait ultérieurement.
Retour à la vie civile
Après la guerre, il intègre le cabinet du général de Gaulle et entre en politique : élu sénateur en 1959, vice‑président du Sénat en 1971, ministre de la Défense en 1974. Il demeure actif jusqu’à sa mort en 1990.
Décorations
- Compagnon de la Libération par décret du 28 Mai 1945
- Commandeur de la Légion d’honneur,
- Croix de guerre 1939‑1945,
- Médaille de la Rsistance avec rosette par décret du 24 Avril 1946
- Decorated by DFC
- Air Medal (GB/USA).
Références bibliographiques
- Les Français Libres dans les airs, Jean‑Pierre Jacquet, Éditions Fayard, 2001. décrit les FAFL, les unités Alsace et Lorraine, le rôle de pilotes comme Soufflet.
- Lorraine : groupe de bombardement 342, collectif, Éditions militaires, 1998. retrace l’histoire du Lorraine, ses commandants, missions et bilan.
Références internet
- Site Wikipédia – Jacques Soufflet : biographie complète, dates clés, carrière militaire et politique, décorations Français Libres+6Wikipédia+6cieldegloire.fr+6.
- Site francelibre.net – Les FAFL à Dakar : mention de son arrestation avec Joire et Scamaroni lors de l’opération Luciole à Dakar, internement et libération Français Libres+2Fondation de la France Libre -+2Wikipédia+2.
- Site site sur Lorraine (via Wikipedia sur groupe Lorraine) : mention de son commandement du groupe 342 Lorraine de novembre 1944 à février 1945 aviateurs.e-monsite.com+2Wikipédia+2Wikipédia+2.