Pierre Guillain de BÉNOUVILLE est né le 8 août 1914 à Amsterdam (Pays-Bas). Il décède le 4 décembre 2001 à Paris.

 Il est issu d’une famille de diplomates français. Après sa scolarité secondaire en France, il intègre l’École spéciale militaire de Saint-Cyr, promotion 1933-1935. Officier de formation, il développe en parallèle un goût prononcé pour la littérature et l’écriture politique.

Dès 1940, après la défaite, Pierre de BÉNOUVILLE refuse l’armistice. Ses motivations sont nationalistes et patriotiques, marquées par son attachement à l’armée et son refus de la collaboration. Il rejoint très tôt la France libre.

Il s’engage dans la France libre auprès du général de Gaulle, participe au mouvement Combat, puis au réseau Valmy comme rédacteur ponctuel, avant de rejoindre l’état-major des Forces françaises libres à Londres.

Ses missions consistaient à :

• Participer à l’organisation de réseaux en zone sud.
• Contribuer à la rédaction et à la diffusion du journal clandestin Valmy à Paris en 1940-1941 aux côtés de Raymond BURGARD.
• Rejoindre Londres où il devient officier de liaison, participant à la coordination des réseaux FFL et à l’accueil des volontaires.

Ses actions furent reconnues pour leur importance stratégique, tant dans l’organisation de la Résistance intérieure que dans la structuration des services français libres à Londres.

Arrestation / évasion

Pierre de BÉNOUVILLE fut arrêté par la police de Vichy en décembre 1941. Interné à la prison de Clermont-Ferrand puis au fort du Hâ à Bordeaux, il s’évade en 1942 et rejoint la France libre via l’Espagne et Gibraltar. Il reprend immédiatement son engagement auprès de de Gaulle à Londres.

Camarades de combat

Ses camarades directs étaient :

• Raymond BURGARD, fondateur de Valmy
• Henri Frenay, dirigeant du mouvement Combat
• Claude Hettier de Boislambert, compagnon de la France libre et officier de liaison

Retour à la vie civile

Après la guerre, Pierre de BÉNOUVILLE poursuit une brillante carrière politique. Il devient député gaulliste (UNR puis RPR) de 1958 à 1978 et membre de l’Académie française à partir de 1973, reconnu pour ses écrits politiques et mémoires de guerre.

Décorations

Il reçut :

• Compagnon de la Libération par décret du 06 Avril 1945
• Grand officier de la Légion d’honneur
• Croix de guerre 1939-1945
• Médaille de la Résistance par décret du 31 Mars 1947 JO 29 Janvier 1948 source ordre de la Libération
• Côte du dossier : 1O29266

Rues ou lieux de mémoire

• Une avenue Pierre de Bénouville existe à Paris (16e arrondissement).
• Son nom figure sur le Mémorial de la France combattante au Mont-Valérien.

Références bibliographiques

• Pierre de Bénouville, par François Broche, Éditions Perrin, Paris, 2003.
  Cet ouvrage retrace la vie de Pierre de BÉNOUVILLE, de son enfance à Amsterdam à sa carrière politique, en passant par son engagement dans la Résistance et la France libre. Il analyse également son parcours intellectuel et ses écrits.
• Mémoires d’action, par Pierre de Bénouville, Éditions Plon, Paris, 1974.
  Dans cet ouvrage autobiographique, Pierre de BÉNOUVILLE raconte son engagement militaire, son entrée dans la Résistance, son évasion et ses missions auprès de la France libre à Londres.

Références internet

• Fondation de la Résistance : https://www.fondationresistance.org/pages/recherche/?q=pierre+de+bénouville
  Fiche biographique complète présentant ses débuts militaires, son engagement dans la Résistance et son parcours politique d’après-guerre.
• Musée de la Résistance en ligne : https://museedelaresistanceenligne.org/media2865-Pierre-de-Benouville
  Présentation de son rôle dans la Résistance, sa participation au journal Valmy et ses réseaux d’action avant son départ pour Londres.