Le réseau SPINDLE fut une opération du Special Operations Executive (SOE) britannique menée en France occupée durant la Seconde Guerre mondiale.

Dirigé par Peter CHURCHILL, ce réseau visait à coordonner les efforts de résistance dans le sud de la France, en particulier en collaboration avec le mouvement CARTE d’André Girard.

Le réseau SPINDLE fut établi en août 1942 lorsque Peter CHURCHILL fut parachuté dans le sud de la France pour organiser et diriger les activités du SOE dans cette région.

 Il avait pour mission de collaborer avec le mouvement CARTE, dirigé par André Girard, qui prétendait avoir une vaste organisation de résistants prêts à agir contre l’occupant allemand.

CHURCHILL, sous le nom de code “Raoul”, fut assisté par Odette SANSON (courrier) et Adolphe RABINOVITCH (opérateur radio) .

Actions et missions

Le réseau SPINDLE avait pour objectif principal de faciliter les livraisons d’armes et de matériel aux groupes de résistance, de coordonner les actions de sabotage et de recueillir des renseignements sur les forces d’occupation.

Cependant, la collaboration avec le mouvement CARTE se révéla problématique en raison de la surestimation de ses capacités et de failles de sécurité majeures.

En novembre 1942, une liste de plus de 200 membres de CARTE fut capturée par les Allemands, compromettant gravement le réseau .

Le 16 avril 1943, Peter CHURCHILL et Odette SANSON furent arrêtés par l’Abwehr à Saint-Jorioz, près d’Annecy, suite à une trahison interne.

Ils furent interrogés et torturés, puis déportés en Allemagne.

 CHURCHILL fut interné dans plusieurs camps de concentration, dont Sachsenhausen, Flossenbürg et Dachau, avant d’être libéré en 1945 .

Chefs et membres notables

• Peter CHURCHILL : Organisateur du réseau SPINDLE, agent du SOE.
• Odette SANSON : Courrier du réseau, capturée et déportée, elle survécut à la guerre.
• Adolphe RABINOVITCH : Opérateur radio, capturé en 1944 et exécuté au camp de Gross-Rosen .

Références bibliographiques

Special Operations Executive in France, Michael R.D. Foot, HMSO, 1966. Cet ouvrage fondamental sur les opérations du SOE britannique en France consacre plusieurs passages au réseau SPINDLE dirigé par Peter Churchill. L’auteur décrit les liens établis avec le mouvement CARTE d’André Girard, les missions de coordination des résistants dans le sud de la France ainsi que les difficultés rencontrées par les agents britanniques face aux arrestations et infiltrations allemandes.

Of Their Own Choice, Peter Churchill, Hodder & Stoughton, 1952. Rédigé par Peter Churchill lui-même, ce témoignage retrace les missions conduites en France occupée dans le cadre du réseau SPINDLE. Le livre évoque les contacts avec André Girard et le mouvement CARTE, les opérations clandestines menées sur la Côte d’Azur et les circonstances des arrestations de 1943. Il constitue une source directe essentielle sur le fonctionnement du réseau.

The Spirit in the Cage, Peter Churchill, Dodd, Mead & Company, 1954. Cet ouvrage autobiographique revient sur l’arrestation de Peter Churchill et d’Odette Sansom après les activités du réseau SPINDLE. L’auteur décrit les conditions de détention, les interrogatoires et les conséquences du démantèlement progressif des réseaux SOE dans le sud de la France.

Odette: The Story of a British Agent, Jerrard Tickell, Chapman & Hall, 1949. Cette biographie consacrée à Odette Sansom évoque en détail le réseau SPINDLE auquel elle participa comme agente de liaison. Le livre décrit les missions de transport de matériel, les contacts avec les groupes de Résistance du sud de la France et les opérations menées avec Peter Churchill sous l’autorité du SOE.

Churchill’s Spy Network, David Stafford, John Murray, 1980. Cette étude historique consacrée aux réseaux du SOE en Europe présente les circuits britanniques implantés en France occupée. Plusieurs chapitres analysent les missions du réseau SPINDLE, ses relations avec le mouvement CARTE d’André Girard et les difficultés stratégiques rencontrées dans le sud-est de la France en 1942-1943.

Les réseaux Buckmaster en France, Jean Overton Fuller, Éditions du Rocher, 1992. Cet ouvrage retrace l’action des réseaux de la section F du SOE dirigée par Maurice Buckmaster. Le réseau SPINDLE y apparaît comme une structure importante de coordination dans le sud de la France, impliquée dans les parachutages, le renseignement et l’organisation des groupes résistants régionaux.

Références internet

Réseau SPINDLE – Wikipédia Cette page encyclopédique retrace l’histoire du réseau SPINDLE créé par le SOE britannique en France occupée. Elle présente le rôle de Peter Churchill, les liens établis avec le mouvement CARTE d’André Girard et les missions de coordination de la Résistance dans le sud de la France.
Wikipédia – Réseau SPINDLE

Peter Churchill – Wikipédia Cette notice biographique présente le parcours de Peter Churchill, agent du SOE et chef du réseau SPINDLE. Elle évoque ses opérations clandestines en France occupée, ses relations avec André Girard et son arrestation avec Odette Sansom en Haute-Savoie en 1943.
Wikipédia – Peter Churchill

André Girard – Wikipédia Cette page biographique retrace le parcours d’André Girard, fondateur du mouvement CARTE. Elle décrit les relations entre son organisation et le réseau SPINDLE du SOE ainsi que les tentatives de coordination des groupes résistants dans le sud de la France.
Wikipédia – André Girard

Special Operations Executive – SPINDLE Circuit Cette ressource historique britannique décrit le fonctionnement des réseaux SOE en France occupée. Elle revient sur les missions du réseau SPINDLE, ses agents, les parachutages organisés dans le sud de la France et les difficultés rencontrées par les services britanniques face à la répression allemande.
Special Forces Roll of Honour – SPINDLE Circuit

Musée de la Résistance en ligne – SOE et réseaux britanniques Cette plateforme documentaire présente les réseaux britanniques implantés en France durant la Seconde Guerre mondiale. Elle fournit des informations sur le réseau SPINDLE, ses activités de renseignement et de coordination avec les mouvements résistants français.
Musée de la Résistance en ligne – SOE

Imperial War Museums – SOE in France Cette ressource historique explique le fonctionnement de la section F du SOE en France occupée. Le réseau SPINDLE y est replacé dans l’ensemble des circuits britanniques chargés d’organiser les sabotages et les liaisons avec les mouvements de Résistance intérieure.
Imperial War Museums – SOE in France

National Archives – SOE agents in France Cette page des Archives nationales britanniques rassemble des documents sur les agents du SOE opérant en France occupée. Elle permet d’accéder à des ressources concernant Peter Churchill, Odette Sansom et les opérations du réseau SPINDLE dans le sud de la France.
National Archives – SOE France

Fondation de la Résistance – Réseaux SOE en France Cette ressource historique française présente les réseaux britanniques soutenant la Résistance française. Elle évoque le réseau SPINDLE et les relations complexes entretenues entre le SOE et le mouvement CARTE d’André Girard.
Fondation de la Résistance – Réseaux SOE

Chemins de mémoire – Le SOE et la Résistance française Ce dossier du ministère des Armées retrace les opérations clandestines du SOE en France occupée. Il décrit les missions de coordination des réseaux britanniques, les parachutages et le soutien apporté aux groupes de Résistance dans le sud de la France.
Chemins de mémoire – SOE et Résistance

Fondation pour la Mémoire de la Déportation – Agents SOE arrêtés Cette plateforme historique revient sur les arrestations et déportations d’agents britanniques et français du SOE. Elle apporte un contexte utile sur le sort des membres du réseau SPINDLE arrêtés après les opérations menées dans le sud-est de la France en 1943.
Fondation pour la Mémoire de la Déportation