Claude Marie Marc de Boucherville DE BAISSAC est né le 28 février 1907 à Curepipe, Île Maurice, et est décédé le 22 décembre 1974 à Aix-en-Provence, France.
Issu d’une famille franco-mauricienne, Claude DE BAISSAC est le fils de Marie Louis Marc de Boucherville Baissac et de Marie Louise Jeannette Dupont.
Il a une sœur aînée, Lise, et un frère cadet, Jean. Après des études au Royal College de Maurice, il poursuit sa formation au lycée Henri-IV à Paris.
Engagement dans la Résistance
En 1941, après l’occupation allemande de la France, Claude et sa sœur Lise quittent la Dordogne pour rejoindre l’Angleterre via l’Espagne et le Portugal.
Arrivés à Londres, ils sont recrutés par le Special Operations Executive (SOE) en raison de leur parfaite maîtrise du français et de l’anglais.
Première mission (juillet 1942 – août 1943)
Le 30 juillet 1942, Claude DE BAISSAC, sous le nom de guerre “David”, est parachuté près de Nîmes avec l’opérateur radio Harry Peulevé.
Malgré une cheville cassée lors de l’atterrissage, il établit le réseau SCIENTIST dans le sud-ouest de la France, notamment à Bordeaux.
Il travaille en étroite collaboration avec le réseau Prosper de Francis SUTTILL à Paris.
En mars 1943, il retourne à Londres pour faire un rapport sur l’état du réseau, affirmant disposer de 3 000 hommes prêts à agir. Il revient en France en avril 1943 pour renforcer le réseau.
Cependant, en juin 1943, suite à l’arrestation de SUTTILL et d’autres membres du réseau Prosper, le réseau SCIENTIST est compromis. DE BAISSAC échappe de justesse à l’arrestation et retourne en Angleterre en août 1943.
Deuxième mission (février – août 1944)
En février 1944, DE BAISSAC est parachuté en Mayenne avec sa sœur Lise, Jean Renaud-Dandicolle et l’opérateur radio Maurice Larcher.
Sous le nom de guerre “Denis”, sa mission consiste à fédérer, armer et dynamiser les organisations de Résistance dans une région s’étendant de Caen à Laval, en préparation du débarquement allié.
Camarades de combat
- Lise DE BAISSAC (sœur), agent du SOE.
- Francis SUTTILL, chef du réseau Prosper.
- Harry PEULEVÉ, opérateur radio.
- Roger LANDES, opérateur radio du réseau SCIENTIST.
- Mary Katherine HERBERT, agent de liaison et épouse de Claude DE BAISSAC.
- Jean Renaud-Dandicolle, agent du SOE.
- Maurice LARCHER, opérateur radio.
Retour à la vie civile
Après la guerre, Claude DE BAISSAC quitte le SOE en 1945 et sert dans la commission de contrôle à Wuppertal jusqu’en 1947.
Il épouse Mary Katherine HERBERT en 1944, avec qui il a une fille, Claudine.
Le couple divorce en 1960. Il se remarie ensuite avec Colette Françoise Avril.
Décorations
- Distinguished Service Order (DSO) avec bar (Royaume-Uni).
- Croix de Guerre 1939-1945 avec étoile d’argent (France).
- Chevalier de la Légion d’honneur (France).
Références bibliographiques
- “SOE en France”, M.R.D. Foot, Her Majesty’s Stationery Office. Cet ouvrage détaille les opérations du SOE en France, incluant les activités de Claude DE BAISSAC.
- “The Women Who Lived for Danger”, Marcus Binney, William Morrow. Ce livre retrace les histoires de femmes agents du SOE, dont celle de Lise DE BAISSAC, sœur de Claude.
- “D-Day Girls”, Sarah Rose, Broadway Books. Biographie de plusieurs femmes agents du SOE, incluant Lise DE BAISSAC.
Références internet
- Wikipedia : L’article consacré à Claude DE BAISSAC présente sa biographie et son rôle au sein du SOE.
- Spartacus Educational : Biographie détaillée de Claude DE BAISSAC, incluant ses activités de résistance.
- TracesOfWar : Informations sur les missions et les décorations de Claude DE BAISSAC.
