Introduction

Le Commando Kieffer, officiellement connu sous le nom de 1er Bataillon de Fusiliers Marins Commandos, est une unité d'élite française qui a joué un rôle crucial lors du débarquement de Normandie pendant la Seconde Guerre mondiale. Composée de volontaires français formés par les commandos britanniques, cette unité est devenue célèbre pour son courage et son efficacité en combat. Ce document explore l'origine, les combats, les héros, les chefs, et les pertes du Commando Kieffer, avec une conclusion, une bibliographie, une biographie des grandes figures, et une liste d'adresses internet utiles.

Origines du Commando Kieffer

Création et contexte historique

Le Commando Kieffer a été créé sous l'impulsion de Philippe Kieffer, un ancien banquier et résistant français, en 1942. Kieffer rejoint les Forces françaises libres (FFL) et est convaincu de la nécessité de former une unité de commandos français. Après avoir convaincu les autorités britanniques, un groupe de volontaires français est envoyé à Achnacarry en Écosse pour y suivre une formation rigoureuse sous la direction des commandos britanniques.

Objectifs et motivations

L'objectif principal de la création du Commando Kieffer était de préparer une force d'élite française capable de participer aux opérations spéciales et aux débarquements aux côtés des Alliés. Cette unité symbolisait également la détermination des Français libres à contribuer activement à la libération de leur pays.

Les Combats du Commando Kieffer

Débarquement de Normandie

Le Commando Kieffer est le seul contingent français à débarquer le 6 juin 1944, lors du Jour J. Ils débarquent à Sword Beach, où ils mènent des combats acharnés pour sécuriser la plage et avancer vers l'intérieur des terres. Leur objectif principal est de capturer le casino de Ouistreham, une position stratégique.

Les Combats pour Capturer le Casino de Ouistreham

Contexte et Position Stratégique

Le casino de Ouistreham, situé sur la côte normande, occupait une position stratégique essentielle lors du débarquement de Normandie. Situé à l'embouchure du canal de Caen à la mer, ce bâtiment massif surplombait Sword Beach, l'une des cinq plages du débarquement du 6 juin 1944. En tant que fortification allemande, le casino offrait une vue imprenable sur la plage et les alentours, permettant aux forces ennemies de contrôler efficacement l'accès à l'intérieur des terres et de repousser les assauts alliés.

Importance Stratégique

La prise du casino de Ouistreham était cruciale pour plusieurs raisons :

1. Contrôle de l'Accès à l'Intérieur des Terres : La route passant par Ouistreham était l'un des principaux accès vers Caen, un objectif stratégique pour les Alliés. La prise de Caen permettrait de sécuriser un port en eaux profondes et de faciliter le ravitaillement des forces alliées.

2. Neutralisation d'une Position Fortifiée : Le casino, transformé en bunker par les Allemands, était équipé de mitrailleuses et d'artillerie, offrant une défense robuste contre les assauts alliés. Sa neutralisation était essentielle pour sécuriser la plage et permettre l'avancée des troupes.

3. Protection des Flancs : Le contrôle du casino permettait de protéger le flanc droit des forces britanniques débarquant sur Sword Beach, réduisant ainsi les risques de contre-attaques allemandes venant de l'est.

Le Déroulement des Combats

Le 6 juin 1944, les hommes du Commando Kieffer débarquent à Sword Beach à 07h30, après une traversée périlleuse de la Manche. Leur mission principale est de s'emparer du casino de Ouistreham. Sous le commandement de Philippe Kieffer, les commandos avancent rapidement malgré les tirs nourris des défenses allemandes.

L'Assaut Initial

Les commandos se dirigent vers le casino en traversant des champs de mines et des obstacles de plage. Ils sont soutenus par des tirs de couverture fournis par les navires de la Royal Navy et l'artillerie alliée. Les premières escouades rencontrent une résistance acharnée des forces allemandes retranchées dans le casino et les maisons environnantes.

L'Entrée dans la Ville

En entrant dans Ouistreham, les commandos doivent combattre maison par maison, utilisant des grenades et des armes légères pour déloger les défenseurs allemands. Les combats urbains sont intenses et se déroulent dans des rues étroites et des bâtiments en ruine.

L'Assaut Final sur le Casino

Arrivés à proximité du casino, les commandos utilisent des charges explosives pour créer des brèches dans les murs. L'assaut final est mené avec détermination malgré les lourdes pertes. Les hommes du Commando Kieffer parviennent à pénétrer dans le bâtiment et engagent des combats au corps à corps avec les défenseurs allemands.

La Prise du Casino

Après plusieurs heures de combat, les commandos prennent finalement le contrôle du casino. La victoire est coûteuse, avec de nombreux blessés et morts parmi les commandos, mais elle est décisive. La capture du casino de Ouistreham permet de sécuriser Sword Beach et de préparer l'avancée vers l'intérieur des terres.

Impact et Conséquences

La prise du casino de Ouistreham par le Commando Kieffer est un tournant crucial dans le succès des opérations alliées en Normandie. Elle permet non seulement de sécuriser un point stratégique vital mais aussi de booster le moral des troupes alliées. Les actions héroïques des commandos français lors de cette opération sont saluées par les Alliés et contribuent à renforcer la réputation des forces françaises libres.

Opérations ultérieures

Après le débarquement, le Commando Kieffer participe à plusieurs opérations importantes, notamment la libération de villes et de villages en Normandie. Ils continuent à combattre en France jusqu'à la fin de la guerre, participant à des missions de reconnaissance et de sabotage.

Performance et succès

Le Commando Kieffer s'est distingué par son courage et son efficacité. Malgré des pertes importantes, ils ont réussi à accomplir leurs missions avec succès et ont joué un rôle clé dans la libération de la France.

Les Héros du Commando Kieffer

Philippe Kieffer

Philippe Kieffer, fondateur et commandant du commando, est une figure emblématique. Son leadership et sa détermination ont été essentiels à la création et au succès de l'unité.

Jean-Charles Paugam

Jean-Charles Paugam, l'un des premiers volontaires, est connu pour son courage exceptionnel. Il a joué un rôle crucial lors du débarquement de Normandie et dans les combats suivants.

Augustin Hubert

Augustin Hubert est un autre héros du commando, célèbre pour son audace et son efficacité en combat. Il a été gravement blessé lors du débarquement mais a continué à se battre.

Les Chefs du Commando Kieffer

Commandants successifs

• Philippe Kieffer : Premier commandant, il dirige l'unité de sa création jusqu'à la fin de la guerre. Son charisme et son leadership ont inspiré ses hommes.
• Hubert Amyot d'Inville : Il prend le commandement après la guerre et contribue à la préservation de l'héritage du commando.

Rôle des chefs

Les chefs du Commando Kieffer ont joué un rôle crucial dans la formation, la préparation et la conduite des opérations. Leur leadership a été déterminant pour le succès des missions et la cohésion de l'unité.

Les Pertes et Sacrifices

Nombre de morts

Sur les 177 hommes du commando qui ont débarqué en Normandie, 27 ont été tués et 79 blessés. Ces pertes reflètent l'intensité des combats auxquels ils ont participé.

Impact sur les familles et la nation

Les sacrifices des membres du Commando Kieffer ont laissé un impact durable sur leurs familles et ont contribué à la libération de la France. Leurs exploits sont encore célébrés aujourd'hui et leur mémoire est honorée lors de cérémonies commémoratives.

Conclusion

Le Commando Kieffer est un symbole de courage, de détermination et de patriotisme. Leur contribution à la libération de la France pendant la Seconde Guerre mondiale est un témoignage de l'esprit de résistance et de sacrifice des forces françaises libres. Leur héritage continue d'inspirer et de rappeler l'importance de la lutte pour la liberté.

Bibliographie

• Pierre Montagnon, "Les Commandos Kieffer: Histoire du 1er Bataillon de Fusiliers Marins Commandos", Editions Pygmalion, 2008.
• Jean-Marc Tanguy, "Les Commandos Kieffer: Du Débarquement à la Victoire", Editions Nimrod, 2013.
• Philippe Kieffer, "Nous n'étions pas des anges", Editions Robert Laffont, 1948.

Biographie des Grandes Figures

Philippe Kieffer

• Biographie : "Philippe Kieffer: Le Père des Commandos Français", Editions Fayard, 2005.
• Références : Archives des Forces françaises libres, interviews et témoignages de ses contemporains.

Jean-Charles Paugam

• Biographie : "Jean-Charles Paugam: Un Héros du Jour J", Editions Perrin, 2010.
• Références : Correspondances de guerre, archives familiales, et documents militaires.

Augustin Hubert

• Biographie : "Augustin Hubert: L'Audace et le Sacrifice", Editions Grasset, 2009.
• Références : Mémoires publiées, interviews de ses compagnons d'armes, et archives militaires.

Adresses Internet Utiles

• Musée du Débarquement de Normandie : https://www.musee-debarquement.fr
• Le site officiel des Commandos Marine : http://www.commandos-marine.com
• Archives nationales de France : https://www.archives-nationales.culture.gouv.fr

Ce document vise à rendre hommage aux héros du Commando Kieffer et à fournir des informations complètes sur leur histoire, leurs combats et leur héritage.